3-�Α�異世界勇者ツインズ☆
さっきゴキブリが出てきた。
運命の再会だった。死ねばいいのにと思った。
到着、そして、老狼が想うこと。
運命の再会だった。死ねばいいのにと思った。
到着、そして、老狼が想うこと。
〜遺跡の森の遺跡、到着〜
『着いたぞ、人間ども』
狼たちの背中に乗り、森の中を欠けて三十分。やっと目的地に到着した。
「此処が、遺跡……」
「の森の中の遺跡かー」
『長いですね、通称的な意味で』
遺跡自体はそんなに騒ぐ程大きい物ではなく、せいぜい七階建てのマンション程度の高さだろう。大きな石で建てられ、形はピラミッドの様な形をしている。遺跡全体を緑色の苔や蔦が覆っている。だが、目の前にぽっかりと開いた入り口は、先が見えぬほど暗く、不気味なオーラを放っている。まるで、そこに訪れた者を引き込んで喰らってしまうのかという錯覚を受けるほどに。
俺と煉は二人して生唾を呑んだ。
『人間よ、此処から先は己の足で進むがよい。だが、命の保障は出来ぬ』
「はっ。んなこたぁ百も承知よ」
俺は老狼に右手でピースサインを作り笑いかける。左手は、陽炎の柄を握っている。煉が不思議そうな顔してこちらを見てくるので老狼の言葉を通訳してやる。
『そうか、ならば良い……』
「というかね、俺たちは人間って名前じゃあないのよ〜」
煉が後ろから圧し掛かって言った。すぐさま俺は煉を振り落とす。
「俺は凛、こいつが弟の煉、で、これがフェアリー」
自分と煉を指差し、真っ黒な携帯電話を摘みながら言った。
『これとは何ですか！ 私は物ではありませんよ！』
「ああそうだったね。妖精は一匹二匹って数えいだだだだだだだだだだだ！！！！！ ず、頭痛を引き起こすとはこの卑怯者おおおおおおおおお！！！！」
「お前らいい加減にしろよー」
そんな俺らを見て微笑ましそうに目を細める狼たち。ちょっと？ 全然微笑ましくないよ！
「くっそー……とりあえず行くぞゴルァ！」
ズキズキと痛む頭を押さえて一歩踏み出す。
「ったくホント長かったよねここまで来るのー」
『それもこれも誰の所為だか……』
「「元凶はお前だよ！！」」
なんですとぉ大体テメェがしっかり王様たち守んないからだろーいやいや絶対凛さんですよ悪いのはまたその話を引きずり出すのかこらー。などと騒ぎながら暗闇へと歩を進める。
『……必ず、生きて戻って来い』
呟く老狼、雄叫びを上げる他の狼たち。そいつらに、俺と煉は親指を立てた。
暗闇の中へ消えた凛たちを見届けた老狼は溜息を吐く。
『まさか、こんな人間を信じてしまうとはな……。人間とは不思議なものよ……』
そこまで呟いた時、自分の背後に何かが居ることに気付き、振り返った。
ドンッ、という爆発音。それが銃声だと気付いた時には既に遅く、老狼は血を吐いて湿った地面に倒れていた。
驚いた若い狼たちは遠吠えを上げて仲間を呼ぼうとする。だが、その内の一匹の狼の首を、大きな剣が一振りで切り落とした。断面から鮮血が溢れ出る。二匹の狼が仲間を呼ぶ為にに逃げ、一匹が遺跡の中に入り、残りは仲間を殺した者に立ち向かうべく牙を向いた。
「畜生の分際で人間様に牙を剥くのかい？ 身のほど知らずだと思うわない、ねぇ？」
拳銃を手にした男が、隣りの大剣を持つ男に向かって言う。怪しく光る眼鏡のなかの眼は、狼たちに鋭く向けられている。
「…………」
剣士はただ黙って剣を構える。狼たちの攻撃に備えるために。
『……っ』
弾丸に腹を射貫かれ、凛に手当てをして貰った傷からも血を流しながら、老狼は考えた。
（人間、とは、何だ？）
それは、長年の疑問だった。自分を傷つけた男、自分の傷を心配し、手当てした凛、その凛を狼たちに追われながらも助けに来た煉、そして、再び自分を殺そうと現れた二人の男。みんな同じ人間なのに、どうしてこうも違うのか……。
霞む視界、想い頭、焼けるように熱く痛む傷、流れ出る血。
聴こえる銃声、仲間の悲鳴、雄叫び。
（人間、とは……）
今までずっと人間について考えることを止めなかった老狼。
ゆっくりと立ち上がった。血を吸った真っ赤な包帯が地面に落ちる。殺戮者たちは以外にもしぶとく歯向かう狼たちに苦戦していて、老狼が遺跡の中へ駆けたのに気付いてはいない。
（もう一度、会わなければ……）
何度も血を吐きながら、腹から溢れ出る血を垂らしながら、老狼は笑顔で親指を立てた二人の子供の姿が脳裏を過ぎった。
どうせ死ぬなら、その答えを聞いておきたい。
（あの子らならわかるかもしれない。人間が何なのかを……）
人間とは何か――――それ以外考えることが出来なくなった老狼は、ただ本能のままに、凛と煉の匂いを追って走り続ける。
『着いたぞ、人間ども』
狼たちの背中に乗り、森の中を欠けて三十分。やっと目的地に到着した。
「此処が、遺跡……」
「の森の中の遺跡かー」
『長いですね、通称的な意味で』
遺跡自体はそんなに騒ぐ程大きい物ではなく、せいぜい七階建てのマンション程度の高さだろう。大きな石で建てられ、形はピラミッドの様な形をしている。遺跡全体を緑色の苔や蔦が覆っている。だが、目の前にぽっかりと開いた入り口は、先が見えぬほど暗く、不気味なオーラを放っている。まるで、そこに訪れた者を引き込んで喰らってしまうのかという錯覚を受けるほどに。
俺と煉は二人して生唾を呑んだ。
『人間よ、此処から先は己の足で進むがよい。だが、命の保障は出来ぬ』
「はっ。んなこたぁ百も承知よ」
俺は老狼に右手でピースサインを作り笑いかける。左手は、陽炎の柄を握っている。煉が不思議そうな顔してこちらを見てくるので老狼の言葉を通訳してやる。
『そうか、ならば良い……』
「というかね、俺たちは人間って名前じゃあないのよ〜」
煉が後ろから圧し掛かって言った。すぐさま俺は煉を振り落とす。
「俺は凛、こいつが弟の煉、で、これがフェアリー」
自分と煉を指差し、真っ黒な携帯電話を摘みながら言った。
『これとは何ですか！ 私は物ではありませんよ！』
「ああそうだったね。妖精は一匹二匹って数えいだだだだだだだだだだだ！！！！！ ず、頭痛を引き起こすとはこの卑怯者おおおおおおおおお！！！！」
「お前らいい加減にしろよー」
そんな俺らを見て微笑ましそうに目を細める狼たち。ちょっと？ 全然微笑ましくないよ！
「くっそー……とりあえず行くぞゴルァ！」
ズキズキと痛む頭を押さえて一歩踏み出す。
「ったくホント長かったよねここまで来るのー」
『それもこれも誰の所為だか……』
「「元凶はお前だよ！！」」
なんですとぉ大体テメェがしっかり王様たち守んないからだろーいやいや絶対凛さんですよ悪いのはまたその話を引きずり出すのかこらー。などと騒ぎながら暗闇へと歩を進める。
『……必ず、生きて戻って来い』
呟く老狼、雄叫びを上げる他の狼たち。そいつらに、俺と煉は親指を立てた。
暗闇の中へ消えた凛たちを見届けた老狼は溜息を吐く。
『まさか、こんな人間を信じてしまうとはな……。人間とは不思議なものよ……』
そこまで呟いた時、自分の背後に何かが居ることに気付き、振り返った。
ドンッ、という爆発音。それが銃声だと気付いた時には既に遅く、老狼は血を吐いて湿った地面に倒れていた。
驚いた若い狼たちは遠吠えを上げて仲間を呼ぼうとする。だが、その内の一匹の狼の首を、大きな剣が一振りで切り落とした。断面から鮮血が溢れ出る。二匹の狼が仲間を呼ぶ為にに逃げ、一匹が遺跡の中に入り、残りは仲間を殺した者に立ち向かうべく牙を向いた。
「畜生の分際で人間様に牙を剥くのかい？ 身のほど知らずだと思うわない、ねぇ？」
拳銃を手にした男が、隣りの大剣を持つ男に向かって言う。怪しく光る眼鏡のなかの眼は、狼たちに鋭く向けられている。
「…………」
剣士はただ黙って剣を構える。狼たちの攻撃に備えるために。
『……っ』
弾丸に腹を射貫かれ、凛に手当てをして貰った傷からも血を流しながら、老狼は考えた。
（人間、とは、何だ？）
それは、長年の疑問だった。自分を傷つけた男、自分の傷を心配し、手当てした凛、その凛を狼たちに追われながらも助けに来た煉、そして、再び自分を殺そうと現れた二人の男。みんな同じ人間なのに、どうしてこうも違うのか……。
霞む視界、想い頭、焼けるように熱く痛む傷、流れ出る血。
聴こえる銃声、仲間の悲鳴、雄叫び。
（人間、とは……）
今までずっと人間について考えることを止めなかった老狼。
ゆっくりと立ち上がった。血を吸った真っ赤な包帯が地面に落ちる。殺戮者たちは以外にもしぶとく歯向かう狼たちに苦戦していて、老狼が遺跡の中へ駆けたのに気付いてはいない。
（もう一度、会わなければ……）
何度も血を吐きながら、腹から溢れ出る血を垂らしながら、老狼は笑顔で親指を立てた二人の子供の姿が脳裏を過ぎった。
どうせ死ぬなら、その答えを聞いておきたい。
（あの子らならわかるかもしれない。人間が何なのかを……）
人間とは何か――――それ以外考えることが出来なくなった老狼は、ただ本能のままに、凛と煉の匂いを追って走り続ける。