2008.04.16
3-�ァ�異世界勇者ツインズ☆
なんだこの更新の間は。
マイコン無線部に入りました。
一時間PC使用権を獲得ｖ
よって久々の更新。
交互に逝くZE☆
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〜狼の洞窟〜
誰かが、呼んでいる…………。
右肩が痛い。何でだろう。
誰だ。俺を呼んでんのは。
なんか冷たいな。それに臭うぞ。
煉、どこに居るんだよ。
まだ呼んでる。煩い、寝かしてくれ……。
右側が使えないので左手を振り上げる。あ、何かに当たった。
うっすらと目を開けてみる。
『ああ、凛さん！ やっと目が覚めたんですね！』
小声で囁くフェアリー。ああ、お前が呼んでたのか。
すると、俺の手は一体何に当たったんだ？
軋む体を起こし、俺は周囲を見渡す。
「うっわ、獣くさ」
それもそのはず。俺は人食い狼たちの住む洞窟に連れてこられていたのだから。
その頃、煉は…………。
「あああああああああもうなんで俺ばっか執拗に狙ってくんのっていうか凛戻ってきてぇぇぇぇぇぇぇ！！！！」
数匹の人食い狼から尚も逃げ続けていた。
「えーっと……」
暗い洞窟の中、俺は飢えた狼どもに囲まれている。冷や汗ダラダラである。
「あ、あの、その、皆さん？ ここはちょっと穏やか〜に話合いをですねぇ……」
和やかに話し合いのムードを作ろうとした瞬間、後ろに居た狼の一匹に右肩の傷口を触られた。
ぽん、とまるで『お手』をするかのように。
「ッッッッ！！！」
そして、
「いってぇぇぇぇぇぇあぁぁぁぁッッ！！！！」
絶叫した。
その頃の煉は…………。
「忍法、影分身の術！」
『影分身じゃなくて鏡分身ですよね』
宝具〈心鏡環〉で分身を作りだし、狼どもと闘っていた。
「うぐぅ……あーいうえおぉぉぉぉぉ……」
意味不明な呻き声を上げ、右肩を抑えて地面にうずくまる。血は止まったとはいえ、塞がっていない傷を触られるとは……！ やつ等はそうやって俺をいたぶってサディスティックに食い殺すのだろう。
「うぅ……ちょ、ちょっと待ってよ話だけでも聞いてよぉ」
『と言いつつちゃっかり＜結界石＞で結界作るんですか貴方は』
「死んだら元も子もないからな」
つーか、煉の奴生きてるかなぁ……。
その頃……。
「何こいつら分身喰っちゃったよおいぃぃぃぃぃ！！！！」
『貴方がへっぴり腰で闘っているからそうなるんでしょう！？』
やっぱり逃げていた。
『人間に話すことなどない』
洞窟の奥の方から、くぐもった声が聞こえる。背後の狼たちが道を開け、現われたのは腹から血を流した老狼だった。しかもかなりデカい。
「ひっでぇなそれ。誰にやられた……？」
『人間だ。人間の男に、やられた』
苦しそうに喘ぎながら答えた。銃で撃たれたっぽいな。
「なぁ、応急処置ぐらいさせてくれよ。このままじゃお前、死ぬぞ」
俺がファイルの懐から盗み取ってきた包帯と塗り薬を取り出すと、周りの狼たちが戦闘態勢に入った。
『その結界を解け！』
大勢の狼の中から誰かが叫ぶ。
「絶対嫌だ。これ解いたらお前ら何するか分かんねけじゃん！ 俺まだ死にたくないし目的があるんだよ！ つーか、お前らこのままじゃそこのでっかい狼、死んじまうぜ。アンタこいつらのリーダーなんだろう？ このまま死ぬことに未練はないのか？」
そう言うと、狼たちは唸り、後退する。代わりに、老狼が前に進み出た。
『まだ死ぬことはできない。我らにはこの森と遺跡を守るという使命がある』
「じゃぁまずは血を止めなきゃな」
『…………』
老狼は少しの間沈黙し、やがて頷いた。
俺は結界を解き、傷口に触れる。
「……おっと」
老狼は力尽きたように俺に身を預けた。
「さて、と」
どこまで出来るか分からないが、取りあえず俺は汚れた傷口を拭く。
その頃の煉はというと……。
『煉さん、五十ｍ先を右です！』
「五十ｍってどこだよ！？ もうちょっと分かり易くだなぁ……」
『あ、あっ！ そこ右ですってば！』
「ってもっと早く言わんかい！！」
フェアリーのレーダーを頼りに凛の元へ奔走していた。
……数匹の狼を引き連れて。
「ふーっ。俺が出来るのはここまでだ」
俺は老狼の腹に包帯を巻き終えて、言った。そして、今度は自分の右肩に薬を塗る。
ったく。老狼が呻く毎に周りの狼どもが威嚇してきてその度に老狼が睨んで。めんどくさいったらありゃしない。
『人間に助けられるとは、不覚』
そう言う老狼はしかし、口元に笑みを浮かべていた。
「人間と動物は共に生きていくべきだよ。お互いに無いモノを補いながらね」
おれは常々思っていることを口にした。老狼の耳がピクリと動く。
『ヌシは他の人間と少し違うようだ。それに、何故我らの言葉を解する』
「さぁね、俺が聞きたいよまったく……。ところでさ、俺ら森の奥にある遺跡に行きたいんだけど」
そう言った途端、老狼は警戒の眼差しをこちらに向けた。
『あそこには何もない。命が惜しくば行くな』
「んなこと言われてもこっちだって世界の命運がかかってるんだし。宝なんてねぇんだろどうせ。俺らが取りに行くのは、二ヶ月前にこの遺跡に降ってきた物だよ」
『降ってきた？ ……ああ、あの光は確かに遺跡の最上階に向かって伸びて消えていったな。して、何が降ってきたのだ？』
「えーっと……。フェアリー、何だろう？」
『反応からして、恐らく〈王の間の鍵〉です。私の国の王の間に入るための鍵で、人の心の内を見透かすことが出来ます』
「あー、アレだ。王様のお部屋の鍵なワケよ。とても大事なんですよ」
『凛さん、それはちょっと略しすぎなのでは……？』
「黙ってろさんりゅ……いや、すんませんお静かに願います」
狼たちは不思議そうに俺らを見る。そりゃ自分たちに聞こえない第三者と会話していたら誰だって不自然に思うだろう。
『む……？』
老狼の耳がピンっと立った。外から足音が聞こえる。
『あっ！ 見つけました！ あの洞窟に凛さんが居ます！』
「よっしゃ見ぃつけたぁ！ りーん！！！」
煉は駆ける。そして跳ぶ。その背中に数匹の狼が飛び掛り……
なーんかまた俺の名前呼ぶ奴が居るなぁ。今日はそういう日なのだろうか。
「なぁ狼さんよぉ、お客さんがいらしたぞ……ってアレ？」
俺に体を預けていた老狼が、いつの間にか壁際に居る。ほかの狼たちも道を開けている。
何故かは、すぐに分かった。
「りーんちゃーん！！！！」
「え、ちょっおま……ぎゃぁぁあああああああああああああ！！！！！！！」
煉が満面の笑み浮かべ、背中に狼たちを背負いながらダイブしてきた。
あまりのショックと唐突さに反応が遅れた俺は、煉＋αに圧し掛かられ、洞窟内の冷たい土の上を滑った。
そんな俺たちを壁際に居た数匹の狼たちが受け止める。衝撃が吸収され、勢いは止まった。
「んもう凛ちゃんったらお兄ちゃんに心配かけちゃ駄目でじょぐべぁ！！」
奴の語尾が乱れたのは俺が顔面を蹴り飛ばしたからである。
「口調がキモいしお前は弟だろうが！ そしてこんな登場の仕方すんなー！」
俺は親愛なる馬鹿弟・煉を思いっきり怒鳴りつける。
「ぅう･･････あんた、昔は優しかったのに、どうしてこんなに･･････。不景気なのね！ ストライキなのね！ 給料と共に小遣いまで上げろと言うの！？ 小遣いがないのはあなたがちゃんとお給料を家に入れてくれないからなのよぼげぁああ」
「誰があんただ。そしてそれはなんのドラマなのかな煉くん？」
笑顔で、冷ややかに、俺は煉の横っ面を踏み潰す。
「きょ、教育テレビ･････三チャンネルの」
「この時代にンなのあるかぁ！！！」
首を飛ばさんほどの勢いで、俺は頭の螺子が外れた弟を蹴り飛ばす。
『凛さん、これでも彼は助けに来てくださったのですから、もう少し、ね』
「ね、じゃねぇよまったく。･････そいじゃ、煉も来たことだし、そろそろ行きますかね」
地べたから立ち上がり、煉の襟首を掴んで出口へ向かって引きずって歩く。
『待たれよ』
背後から声がする。老狼がこちらを見据えていた。
『遺跡まで、我らが案内しよう。手当ての礼だと思ってくれ』
「へぇ、以外と律儀なんですね狼さんは。人間より良い奴だね」
俺らは互いに笑みを交わす。
俺と煉は狼たちの背に跨り、老狼の案内の元遺跡に赴いた。
何者かに尾行されているとも知らずに。
誰かが、呼んでいる…………。
右肩が痛い。何でだろう。
誰だ。俺を呼んでんのは。
なんか冷たいな。それに臭うぞ。
煉、どこに居るんだよ。
まだ呼んでる。煩い、寝かしてくれ……。
右側が使えないので左手を振り上げる。あ、何かに当たった。
うっすらと目を開けてみる。
『ああ、凛さん！ やっと目が覚めたんですね！』
小声で囁くフェアリー。ああ、お前が呼んでたのか。
すると、俺の手は一体何に当たったんだ？
軋む体を起こし、俺は周囲を見渡す。
「うっわ、獣くさ」
それもそのはず。俺は人食い狼たちの住む洞窟に連れてこられていたのだから。
その頃、煉は…………。
「あああああああああもうなんで俺ばっか執拗に狙ってくんのっていうか凛戻ってきてぇぇぇぇぇぇぇ！！！！」
数匹の人食い狼から尚も逃げ続けていた。
「えーっと……」
暗い洞窟の中、俺は飢えた狼どもに囲まれている。冷や汗ダラダラである。
「あ、あの、その、皆さん？ ここはちょっと穏やか〜に話合いをですねぇ……」
和やかに話し合いのムードを作ろうとした瞬間、後ろに居た狼の一匹に右肩の傷口を触られた。
ぽん、とまるで『お手』をするかのように。
「ッッッッ！！！」
そして、
「いってぇぇぇぇぇぇあぁぁぁぁッッ！！！！」
絶叫した。
その頃の煉は…………。
「忍法、影分身の術！」
『影分身じゃなくて鏡分身ですよね』
宝具〈心鏡環〉で分身を作りだし、狼どもと闘っていた。
「うぐぅ……あーいうえおぉぉぉぉぉ……」
意味不明な呻き声を上げ、右肩を抑えて地面にうずくまる。血は止まったとはいえ、塞がっていない傷を触られるとは……！ やつ等はそうやって俺をいたぶってサディスティックに食い殺すのだろう。
「うぅ……ちょ、ちょっと待ってよ話だけでも聞いてよぉ」
『と言いつつちゃっかり＜結界石＞で結界作るんですか貴方は』
「死んだら元も子もないからな」
つーか、煉の奴生きてるかなぁ……。
その頃……。
「何こいつら分身喰っちゃったよおいぃぃぃぃぃ！！！！」
『貴方がへっぴり腰で闘っているからそうなるんでしょう！？』
やっぱり逃げていた。
『人間に話すことなどない』
洞窟の奥の方から、くぐもった声が聞こえる。背後の狼たちが道を開け、現われたのは腹から血を流した老狼だった。しかもかなりデカい。
「ひっでぇなそれ。誰にやられた……？」
『人間だ。人間の男に、やられた』
苦しそうに喘ぎながら答えた。銃で撃たれたっぽいな。
「なぁ、応急処置ぐらいさせてくれよ。このままじゃお前、死ぬぞ」
俺がファイルの懐から盗み取ってきた包帯と塗り薬を取り出すと、周りの狼たちが戦闘態勢に入った。
『その結界を解け！』
大勢の狼の中から誰かが叫ぶ。
「絶対嫌だ。これ解いたらお前ら何するか分かんねけじゃん！ 俺まだ死にたくないし目的があるんだよ！ つーか、お前らこのままじゃそこのでっかい狼、死んじまうぜ。アンタこいつらのリーダーなんだろう？ このまま死ぬことに未練はないのか？」
そう言うと、狼たちは唸り、後退する。代わりに、老狼が前に進み出た。
『まだ死ぬことはできない。我らにはこの森と遺跡を守るという使命がある』
「じゃぁまずは血を止めなきゃな」
『…………』
老狼は少しの間沈黙し、やがて頷いた。
俺は結界を解き、傷口に触れる。
「……おっと」
老狼は力尽きたように俺に身を預けた。
「さて、と」
どこまで出来るか分からないが、取りあえず俺は汚れた傷口を拭く。
その頃の煉はというと……。
『煉さん、五十ｍ先を右です！』
「五十ｍってどこだよ！？ もうちょっと分かり易くだなぁ……」
『あ、あっ！ そこ右ですってば！』
「ってもっと早く言わんかい！！」
フェアリーのレーダーを頼りに凛の元へ奔走していた。
……数匹の狼を引き連れて。
「ふーっ。俺が出来るのはここまでだ」
俺は老狼の腹に包帯を巻き終えて、言った。そして、今度は自分の右肩に薬を塗る。
ったく。老狼が呻く毎に周りの狼どもが威嚇してきてその度に老狼が睨んで。めんどくさいったらありゃしない。
『人間に助けられるとは、不覚』
そう言う老狼はしかし、口元に笑みを浮かべていた。
「人間と動物は共に生きていくべきだよ。お互いに無いモノを補いながらね」
おれは常々思っていることを口にした。老狼の耳がピクリと動く。
『ヌシは他の人間と少し違うようだ。それに、何故我らの言葉を解する』
「さぁね、俺が聞きたいよまったく……。ところでさ、俺ら森の奥にある遺跡に行きたいんだけど」
そう言った途端、老狼は警戒の眼差しをこちらに向けた。
『あそこには何もない。命が惜しくば行くな』
「んなこと言われてもこっちだって世界の命運がかかってるんだし。宝なんてねぇんだろどうせ。俺らが取りに行くのは、二ヶ月前にこの遺跡に降ってきた物だよ」
『降ってきた？ ……ああ、あの光は確かに遺跡の最上階に向かって伸びて消えていったな。して、何が降ってきたのだ？』
「えーっと……。フェアリー、何だろう？」
『反応からして、恐らく〈王の間の鍵〉です。私の国の王の間に入るための鍵で、人の心の内を見透かすことが出来ます』
「あー、アレだ。王様のお部屋の鍵なワケよ。とても大事なんですよ」
『凛さん、それはちょっと略しすぎなのでは……？』
「黙ってろさんりゅ……いや、すんませんお静かに願います」
狼たちは不思議そうに俺らを見る。そりゃ自分たちに聞こえない第三者と会話していたら誰だって不自然に思うだろう。
『む……？』
老狼の耳がピンっと立った。外から足音が聞こえる。
『あっ！ 見つけました！ あの洞窟に凛さんが居ます！』
「よっしゃ見ぃつけたぁ！ りーん！！！」
煉は駆ける。そして跳ぶ。その背中に数匹の狼が飛び掛り……
なーんかまた俺の名前呼ぶ奴が居るなぁ。今日はそういう日なのだろうか。
「なぁ狼さんよぉ、お客さんがいらしたぞ……ってアレ？」
俺に体を預けていた老狼が、いつの間にか壁際に居る。ほかの狼たちも道を開けている。
何故かは、すぐに分かった。
「りーんちゃーん！！！！」
「え、ちょっおま……ぎゃぁぁあああああああああああああ！！！！！！！」
煉が満面の笑み浮かべ、背中に狼たちを背負いながらダイブしてきた。
あまりのショックと唐突さに反応が遅れた俺は、煉＋αに圧し掛かられ、洞窟内の冷たい土の上を滑った。
そんな俺たちを壁際に居た数匹の狼たちが受け止める。衝撃が吸収され、勢いは止まった。
「んもう凛ちゃんったらお兄ちゃんに心配かけちゃ駄目でじょぐべぁ！！」
奴の語尾が乱れたのは俺が顔面を蹴り飛ばしたからである。
「口調がキモいしお前は弟だろうが！ そしてこんな登場の仕方すんなー！」
俺は親愛なる馬鹿弟・煉を思いっきり怒鳴りつける。
「ぅう･･････あんた、昔は優しかったのに、どうしてこんなに･･････。不景気なのね！ ストライキなのね！ 給料と共に小遣いまで上げろと言うの！？ 小遣いがないのはあなたがちゃんとお給料を家に入れてくれないからなのよぼげぁああ」
「誰があんただ。そしてそれはなんのドラマなのかな煉くん？」
笑顔で、冷ややかに、俺は煉の横っ面を踏み潰す。
「きょ、教育テレビ･････三チャンネルの」
「この時代にンなのあるかぁ！！！」
首を飛ばさんほどの勢いで、俺は頭の螺子が外れた弟を蹴り飛ばす。
『凛さん、これでも彼は助けに来てくださったのですから、もう少し、ね』
「ね、じゃねぇよまったく。･････そいじゃ、煉も来たことだし、そろそろ行きますかね」
地べたから立ち上がり、煉の襟首を掴んで出口へ向かって引きずって歩く。
『待たれよ』
背後から声がする。老狼がこちらを見据えていた。
『遺跡まで、我らが案内しよう。手当ての礼だと思ってくれ』
「へぇ、以外と律儀なんですね狼さんは。人間より良い奴だね」
俺らは互いに笑みを交わす。
俺と煉は狼たちの背に跨り、老狼の案内の元遺跡に赴いた。
何者かに尾行されているとも知らずに。
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